公務員試験は試験の種別によって様々な違いがあるが、ここでは大卒相当の一般事務職を中心に、試験科目の代表例を挙げる。
教養試験（一次試験）
ほとんどすべての種別において、一次試験に課される試験である。全問必答のものと、一部選択解答のものがある。一般に解答は五肢択一式で、マークシートによって行う。
出題分野としては次のような分類が一般的である。
・人文科学（日本史・世界史・地理・文学芸術・思想。国語が加わる場合もある）
・社会科学（政治・経済・社会）
・自然科学（数学・物理・化学・生物・地学）
・文章理解（現代文・英文。古文・漢文が加わる場合もある）
・ 数的処理（上記、判断推理・数的推理・資料解釈・空間把握）
特徴的な事項として、「数的処理」と総称される数学的・算術的な思考力・推理力を問う問題群の存在が挙げられる。
「数的処理」はさらに「判断推理」（論理パズル的な分野）・「数的推理」（通常の数学・算術に最も近い分野）・「資料解釈」（統計表やグラフ等の解釈）の3分野
（分類の方法によっては、それらに「空間把握（空間観念とも呼称され、空間パズル的な分野）」を加えた4分野）に細分化される。
・時事問題（民間企業の同様の分野よりも出題事項は限定的である）
